Le Grand Tour des Missions

Programme

Jour 1: Santa Cruz – San Ramon – San Xavier – Concepción

Nous partons tôt à la découverte de San Ramon puis de San Xavier, la première mission jésuite fondée en 1691 où nous découvrons la splendide architecture néobaroque caractéristique des missions. Nous nous rendons ensuite à Concepción, la « perle des missions », dont nous visitons l’église, la plus célèbre de toutes. Nous visitons également l’atelier de restauration Hans Roth, l’homme qui a rendu leur splendeur aux missions après deux siècles d’oubli. Nous sommes guidés par le fils de Hans Roth qui sera notre guide exceptionnel pendant tout ce voyage.

Jour 2: Concepción – San Ignacio de Velasco

Nous traversons la forêt sèche de la Chiquitania en direction de San Ignacio de Velasco, une autre mission qui illustre parfaitement la fusion des traditions jésuites et indigènes qui s’est opérée dans toute cette région. Les pupitres et autres ornements de l’église sont considérés comme les pièces les plus extraordinaires de l’art jésuite chiquitano.

Jour 3: San Miguel – San Rafael – Santa Ana – San José de Chiquitos

Nous poursuivons notre voyage vers la mission de San Miguel dont nous apprécions l’église avec ses colonnes salomoniques et ses arches sculptés. Elle est souvent citée comme la plus belle église des missions de Bolivie et la plus fidèlement restaurée selon Hans Roth. C’est son propre fils qui nous conte les secrets de l’histoire de la restauration de ces constructions uniques, un privilège exceptionnel. Nous nous rendons ensuite à Santa Ana, puis à San Rafael, la capitale des missions jésuites, et enfin partons pour San José de Chiquitos.

Jour 4: Chochis – Santiago – Aguas Calientes

Nous partons vers le parc Tucavaca et découvrons à Chochis une étrange formation rocheuse au pied de laquelle se trouve un sanctuaire orné de superbes sculptures sur bois. Ensuite, direction Santiago de Chiquitos, une petite mission jésuite logée dans les collines de la vallée. Dans l’après midi, un sentier nous emmène a un mirador surplombant le parc Tucavaca et nous terminons la journée par un bain relaxant dans les eaux chaudes d’Aguas Calientes avant de rentrer passer la nuit à San José.

Jour 5: San José de Chiquitos – Santa Cruz

Nous visitons dans la matinée la mission de San José de Chiquitos avec son église unique en son genre, inscrite au patrimoine mondial par l’Unesco. Construite en 1748 par les Jésuites, c’est la seule église en pierre des missions. Nous visitons l’église et son musée puis rentrons dans l’après-midi à Santa Cruz.