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El lago, a casi 1.000°C de temperatura y tan grande como un lago norteamericano, podría ayudar a comprender la causa de las erupciones volcánicas Volcanes activos, inactivos, durmientes o extintos. Resulta difícil ponerle una etiqueta a un volcán. El Vesubio estaba dormido hasta que estalló repentinamente en el año 79 d.C., sepultando la ciudad de Pompeya y conservándola para la posteridad. Hay volcanes que permanecen en estado de letargo, emitiendo fumarolas. El volcán Uturuncu, en el sur de Bolivia, es uno de ellos. “El Altiplano de Bolivia ha sido un extenso lugar de actividad volcánica durante los últimos diez millones de años, aunque actualmente ahí no hay volcanes activos”, dice Jon Blundy, petrólogo de la Universidad de Bristol. Un volcán es un misterio y no hay ningún método totalmente seguro para predecir una erupción. Investigadores de diferentes países han analizado la conductividad eléctrica (el grado de circulación de la corriente eléctrica a través de un material) subyacente en el Altiplano andino. Y bajo el cerro Uturuncu han detectado una “anomalía”, la misma palabra que utilizan los investigadores que buscan espacios vacíos dentro de las pirámides. “El Altiplano está asentado sobre un gran anomalía geofísica a una profundidad de 15 kilómetros por debajo de la superficie terrestre”, explica Blundy. Los científicos afirman haber descubierto un enorme lago magmático, cuyo lecho rocoso está a unos 970°C de temperatura, bajo el volcán Uturuncu, según ha informado hoy la Universidad de Bristol. El artículo científico ha sido publicado en Earth and Planetary Science Letters. Los científicos han medido la conductividad eléctrica de la roca parcialmente fundida y han concluido que debe de haber entre un 8 y un 10% de agua en el silicato fundido. “El silicato fundido sólo puede disolver el agua a una alta presión; a una baja presión el agua sale de la solución y se forman burbujas. Y esas burbujas pueden desencadenar erupciones volcánicas”, asegura Blundy. “El 8-10% de agua disuelta en la región que presenta una anomalía masiva es equivalente al agua que se encuentra en algunos de los lagos de agua dulce de Norteamérica”, agrega. Los investigadores esperan comprender mejor la relación entre el agua y las erupciones volcánicas para poderar perfeccionar los sistemas de predicción. Article original:...

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SUCRE, Bolivia — There’s a good chance that if flesh-eating dinosaurs were still around today, we wouldn’t just have to worry about their sharp teeth. Scientists recently uncovered a record-setting footprint in Bolivia. It is the biggest print from a carnivorous dinosaur to be discovered worldwide. Until now, the largest track from a meat-eating dinosaur measured at 110 centimeters and was discovered in New Mexico, according to paleontologist Sebastian Apesteguia. Grover Marquina, a tour guide, was trekking through the Maragua Crater about 40 miles from the capital Sucre when he stumbled upon the fossilized footprint on July 19. The indentation exceeds 115 centimeters — nearly 4 feet wide — Apesteguia said. Normally, these types of prints are between 85 to 100 centimeters, he said. Apesteguia, a scientist based in Buenos Aires, Argentina, explained that the likely owner of the footprint belonged to a large dinosaur species, possibly a creature that was a part of the Abelisaurus genus. Predatory creatures in the Abelisaurus family were two-legged beasts that lived about 70 million years ago. With a powerful jaw, 40-foot stature and stunted arms, the features of these animals rival the better known and infamous Tyrannosaurus rex, or maybe even an oversized raptor called a Megaraptor — a fierce creature that has been identified in the Patagonia region before. Not only does the print set a new record for its size, it also challenges a former belief about the prehistoric creatures that existed in the South America during the Cretaceous period, which is known as the last portion of the “Age of Dinosaurs.” The discovery of this footprint means that gigantic dinosaurs did live through the latter part of the period, something that has been ignored up until now, Apesteguia said. Larger dinosaurs were believed to have existed on the continent 100 million years ago, not 70 million years ago, Apesteguia said. For context, scientists believe the apocalyptic asteroid that set in motion the death of the dinosaurs struck Earth about 66 million years ago. Finding similar dinosaur prints in the region is fairly common, Apesteguia said. Fossilized footprints dating back to the early Cretaceous period have been unearthed across Bolivia, and smaller ones have been spotted in Chile, Brazil and Argentina as well. In fact, scientists in January came across a footprint from the same carnivorous species that stretched 104 centimeters. But the latest finding is still impressive because it’s helping scientists further understand the landscape of our planet and the creatures who lived on it millions of years ago. Source:...

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